De nieuwe Ram Dakota, die in Latijns-Amerika op de markt komt, is een verrassende mix van erfgoed en internationale productie. Hoewel deze middelgrote ute een klassiek Amerikaans naamplaatje draagt, is hij geen product van Amerikaanse techniek: het is een rebadged Chinees model van Changan Automotive, gebouwd in Argentinië. Deze stap markeert een verschuiving in de strategie van Ram, waarbij gebruik wordt gemaakt van wereldwijde partnerschappen om zijn pick-upaanbod uit te breiden.
Een bekende naam, een nieuwe oorsprong
De naam Dakota verscheen voor het laatst op een middelgrote vrachtwagen op de Amerikaanse markt die in 2011 werd stopgezet. Nu is de naam nieuw leven ingeblazen voor een Latijns-Amerikaans model, maar met een twist. In tegenstelling tot de grotere Ram 1500-serie of de in Brazilië gebouwde Rampage, is de Dakota gebaseerd op het F70-platform van de Chinese autofabrikant Changan. De rebadging is een kosteneffectieve manier voor Ram om het competitieve segment van middelgrote vrachtwagens te betreden in markten als Argentinië en Brazilië.
Specificaties en functies
De Dakota wordt uitgerust met een 2,2-liter turbodieselmotor, die 149 kW (circa 200 pk) en 450 Nm koppel produceert. Deze aandrijflijn zal worden gekoppeld aan een achttrapsautomaat en vierwielaandrijving. De belangrijkste kenmerken zijn onder meer:
- Trekvermogen: 3.500 kg (7.716 lbs)
- Laadvermogen: Tot 1.020 kg (2.248 lbs)
- Veiligheidstechnologie: Autonoom noodremmen, dodehoekbewaking, rijbaanassistentie
- Interieur: 12,3-inch touchscreen-infotainment, digitaal instrumentenpaneel, lederen bekleding op hogere afwerkingen
De Dakota zal ook een surroundview-camerasysteem bieden met een unieke ‘transparante chassis’-modus, die het zicht offroad verbetert.
Marktstrategie en Australische vooruitzichten
De Ram Dakota wordt aanvankelijk in december 2025 in Argentinië gelanceerd, gevolgd door Brazilië in 2026. Hij zal echter voorlopig niet in Australië worden verkocht. Ram Trucks Australia richt zich op het veiligstellen van de volgende generatie, in de VS ontwikkelde pick-up, die in 2028 in productie zal gaan. Het bestaan van de Dakota roept vragen op over de vraag of Ram zijn Australische marktstrategie zou kunnen heroverwegen, gezien de capaciteiten van de ute en de groeiende vraag naar middelgrote pick-ups.
Waarom dit belangrijk is
De oorsprong van de Dakota benadrukt een groeiende trend: autofabrikanten vertrouwen op wereldwijde partnerschappen om de productontwikkeling te versnellen en de kosten te verlagen. Door gebruik te maken van bestaande platforms van fabrikanten als Changan kan Ram snel nieuwe markten betreden zonder enorme investeringen vooraf. Deze aanpak is vooral relevant nu de auto-industrie verschuift naar elektrificatie en gedeelde voertuigarchitecturen.
De lancering van de Dakota laat zien dat traditionele merken steeds meer openstaan voor het betrekken van onderdelen en zelfs complete voertuigen uit niet-traditionele autohubs zoals China. Dit zou het industriële landschap kunnen hervormen, waarbij meer grensoverschrijdende samenwerkingen gemeengoed worden. De Dakota is een goed voorbeeld van hoe de mondialisering de grenzen tussen ‘Amerikaanse’, ‘Chinese’ en ‘Latijns-Amerikaanse’ voertuigen vervaagt.
