Een verrassende wending voor de automarkt: Fiat’s meest succesvolle voertuig in het eerste kwartaal van 2026 is een model dat technisch gezien niet meer bestaat. De Fiat 500X, een compacte SUV die na modeljaar 2023 niet meer leverbaar was, heeft zich ontpopt als de best presterende auto van het merk en presteert zelfs beter dan zijn huidige elektrische vlaggenschip.
Het fenomeen “Zombie-auto”.
Uit de gegevens van het eerste kwartaal van 2026 blijkt een merkwaardige trend: Fiat verkocht 71 exemplaren van de 500X, wat neerkomt op een marginale daling van 4% ten opzichte van het voorgaande jaar. Ondertussen zag de verkoop van het enige huidige model van het merk, de 500e elektrische hatchback, de verkoop dalen met maar liefst 85%, terwijl er slechts 68 exemplaren werden verplaatst.
Dit fenomeen – waarbij niet meer verkochte voertuigen op kavels van dealers blijven verschijnen – wordt vaak de verkoop van ‘zombieauto’s’ genoemd. Terwijl sommige dealers oudere, opvallende modellen zoals de Nissan GT-R behouden om klanten naar showrooms te lokken, suggereert de aanwezigheid van gewone voertuigen zoals de 500X een andere realiteit: overgebleven voorraad die lang nadat de productie is stopgezet op kavels blijft staan.
Waarom de 500e het moeilijk heeft
De 500e was bedoeld als de hoeksteen van Fiat’s aanwezigheid in de Verenigde Staten, maar hij heeft moeite om grip te krijgen. Verschillende factoren lijken deze daling te veroorzaken:
– Prijs: Met een startprijs van ongeveer $37.695 is hij een premium voor zijn segment.
– Beperkt bereik: Een door de EPA geschat bereik van slechts 249 mijl voldoet mogelijk niet aan de behoeften van veel Amerikaanse automobilisten.
– Marktverschuiving: Een bredere afkoeling van de belangstelling van consumenten voor elektrische voertuigen (EV’s) heeft bijgedragen aan het neerwaartse traject van de 500e.
Een bredere trend binnen Stellantis
Fiat staat niet alleen in deze trend. Het moederbedrijf, Stellantis, is steeds afhankelijker geworden van het verplaatsen van verouderde voorraad tussen de verschillende merken. Dit patroon van het verkopen van ‘dode’ modellen is zichtbaar in de hele portfolio van het bedrijf:
– Dodge: Er zijn 45 exemplaren van de Challenger verkocht, die voor het laatst werd aangeboden in 2023.
– Jeep: 23 eenheden van de Renegade verplaatst, ook stopgezet na 2023.
– Historische context: Vorig jaar bleven verschillende modellen, waaronder de Dodge Dart, Journey en Caravan, kopers vinden ondanks dat ze uit productie waren.
Vooruitkijken
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de 500X voor onbepaalde tijd de bestseller zal blijven – omdat de dealervoorraad van stopgezette modellen uiteindelijk opraakt – benadrukken de huidige verkoopcijfers een aanzienlijke uitdaging voor Fiat. Het merk zit momenteel gevangen tussen een afnemende interesse in zijn primaire elektrische aanbod en een afhankelijkheid van de resterende voorraad van zijn stopgezette modellen met interne verbranding.
De dominantie van de 500X ten opzichte van de 500e is een duidelijke indicator van de moeilijkheden waarmee fabrikanten worden geconfronteerd bij de overgang van traditionele verbrandingsmotoren naar het elektrische tijdperk.
Samenvattend benadrukt het huidige verkoopleiderschap van Fiat met een stopgezette SUV zowel de strijd van de 500e om een marktconform product te vinden als een bredere trend in de sector om verouderde ‘zombie’-inventaris op te ruimen.
