Mercedes-Benz is uitgegroeid tot de grootste verkoper van plug-in hybride elektrische voertuigen (PHEV’s) in de VS en veroverde in het derde kwartaal 18% van de markt, volgens een recente analyse van Cox Automotive. Dit verrassende resultaat plaatst de fabrikant van luxe auto’s vóór industriegiganten als Toyota en Jeep, die respectievelijk een marktaandeel van 12% en 14% hebben.
De PHEV-markt blijft klein, maar toch significant
Hoewel PHEV’s een bescheiden 1,8% van alle nieuwe autoverkopen in de VS vertegenwoordigen, onthullen hun prestaties belangrijke trends in het gedrag van consumenten in de automobielsector. Ondanks de groei van batterij-elektrische voertuigen (BEV’s), die nu goed zijn voor 10,3% van de nieuwe verkopen, hebben PHEV’s sinds 2022 een lichte daling in populariteit ervaren, waarbij ze schommelen tussen 1,5% en 2% van de totale omzet.
Deze stagnatie benadrukt een cruciaal probleem: veel PHEV-kopers maken niet consequent gebruik van de plug-in-mogelijkheid, wat erop wijst dat er een kloof bestaat tussen voertuigtechnologie en consumentengewoonten. Ondanks dat Mercedes-Benz twaalf plug-in hybride modellen aanbiedt, waaronder SUV’s, sedans en krachtige AMG-varianten, blijft het daadwerkelijke gebruik van de elektrische component onzeker.
Toyota domineert de hybrideverkoop in het algemeen
Terwijl Mercedes-Benz koploper is op het gebied van PHEV’s, blijft Toyota de bredere hybridemarkt domineren met een marktaandeel van 46%. Deze dominantie weerspiegelt de jarenlange reputatie van het merk op het gebied van hybridetechnologie, met meer dan 892.000 verkochte hybrides tot en met september van dit jaar. Honda volgt op een verre tweede plaats en heeft 18% van de hybridemarkt in handen, gevolgd door Ford (10%), Hyundai (9%) en Kia (6%).
Deze ongelijkheid roept vragen op over de prioriteiten van de consument: terwijl de hybrideverkoop van Toyota explosief toeneemt, hebben PHEV’s moeite om grip te krijgen. De hogere kosten van PHEV’s vormen wellicht geen obstakel voor Mercedes-Benz-klanten, die de milieuvoordelen en potentiële brandstofbesparingen wellicht op prijs stellen. Een model als de GLC PHEV, met een elektrische actieradius tot 87 kilometer, zou het benzineverbruik voor korte ritten aanzienlijk kunnen verminderen.
De teloorgang van traditionele verbrandingsmotoren
Naarmate de verkoop van hybride en elektrische voertuigen stijgt, blijft het aandeel voertuigen met een zuivere verbrandingsmotor (ICE) krimpen. Van 88% in 2022 vertegenwoordigen ICE-voertuigen nu 75,1% van de verkoop van nieuwe auto’s, wat wijst op een geleidelijke maar onvermijdelijke verschuiving van uitsluitend benzinemotoren.
Deze trend suggereert dat, hoewel een meerderheid van de consumenten nog steeds de voorkeur geeft aan traditionele voertuigen, de groei van elektrische en hybride opties hun dominantie gestaag uitholt. De automarkt evolueert, waarbij fabrikanten als Mercedes-Benz kapitaliseren op nichesegmenten zoals PHEV’s, terwijl Toyota zijn sterke positie in reguliere hybrides handhaaft.
Concluderend: hoewel de PHEV-markt klein blijft, toont het leiderschap van Mercedes-Benz aan dat luxemerken op dit gebied kunnen gedijen door hoogwaardige, milieubewuste opties aan te bieden. De voortdurende verschuiving naar elektrificatie, gekoppeld aan de afnemende populariteit van traditionele ICE-voertuigen, duidt op een aanzienlijke transformatie in de auto-industrie.
