Lotus verlegt zijn strategie naar plug-in hybride (PHEV) voertuigen, te beginnen met de Eletre PHEV, die in China op de markt wordt gebracht als de ‘For Me’. Deze stap komt omdat de leveringen jaar-op-jaar met 40% daalden, wat aangeeft dat er behoefte is aan een bredere aantrekkingskracht op de markt. De Eletre PHEV combineert een elektrische actieradius tot 355 kilometer met de betrouwbaarheid van een benzinemotor en biedt daarmee een praktische oplossing voor consumenten die nog niet klaar zijn voor volledig elektrisch.
Batterij- en oplaadmogelijkheden
De Lotus Eletre PHEV zal gebruikmaken van een ternair NMC-batterijpakket van 70 kWh, afkomstig van de joint venture CATL-Geely. Deze batterij, die 408 kg weegt, drijft ook bepaalde uitvoeringen van de Zeekr 9X SUV aan, wat wijst op een gedeelde platformstrategie binnen de Geely Group. Het 900V-hoogspanningssysteem maakt snel opladen mogelijk: 20% tot 80% in iets meer dan 8 minuten. Deze snelle oplaadmogelijkheid pakt een van de belangrijkste obstakels voor de adoptie van elektrische voertuigen aan: de oplaadtijd.
Prestaties en brandstofefficiëntie
Het leeggewicht van het voertuig varieert van 2.575 tot 2.625 kg, wat invloed heeft op de werkelijke elektrische actieradius, die volgens de CLTC-normen varieert tussen 345 en 355 km. In de PHEV-modus haalt de Lotus For Me een gecombineerd brandstofverbruik van 0,06-0,07 liter per 100 km (WLTC). Zelfs met een lege accu blijft het brandstofverbruik redelijk: 5,98-6,10 liter per 100 km.
Aandrijflijn en snelheid
De Eletre PHEV zal beschikken over een 2-liter turbomotor die 205 kW (275 pk) levert en die rechtstreeks vermogen naar de wielen kan sturen of als generator kan fungeren om de accu op te laden tijdens het rijden op snelwegsnelheden (ongeveer 90 minuten voor 30-80% opladen bij 120 km/u). Lotus zal naar verwachting ook een driemotorige lay-out van de Zeekr 9X Hyper overnemen, waardoor het gecombineerde vermogen oploopt tot 1.030 kW (1.381 pk). Deze opstelling belooft een acceleratie van minder dan 3 seconden naar 100 km/u en een topsnelheid van 230 km/u, samen met een trekvermogen tot 2.275 kg.
Tijdlijn ontwerpen en lanceren
De Lotus For Me behoudt de exterieurstijl van de volledig elektrische Eletre, inclusief actieve aerodynamische kenmerken die tot 90 kg neerwaartse kracht genereren en een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,26. De afmetingen zijn 5103/2019/1636 mm, met een wielbasis van 3.019 mm. Het zal beschikken over intrekbare LiDAR-systemen en gespreide banden.
Het voertuig wordt in januari 2026 in China gelanceerd, waarna de Europese verkoop in de eerste helft van 2026 zal volgen. Lotus CEO Feng Qifeng heeft aangegeven dat het merk ernaar streeft om tegen 2028 volledig over te stappen op PHEV-varianten. Deze agressieve verschuiving weerspiegelt de reactie van het bedrijf op de veranderende marktvraag en zijn inzet om hybride opties aan te bieden voordat hij zich volledig toelegt op elektrische voertuigen.
De Lotus Eletre PHEV vertegenwoordigt een strategische stap richting bruikbaarheid en biedt een mix van elektrische efficiëntie en traditionele motorbetrouwbaarheid. Dankzij deze hybride aanpak kan Lotus zijn concurrentievermogen behouden en zich tegelijkertijd aanpassen aan het evoluerende autolandschap.
