De markt voor hoogwaardige people movers in Australië staat klaar voor snelle expansie nu een ander Chinees bedrijf voor elektrische voertuigen (EV), Denza, zich voorbereidt op de lancering van zijn D9-model Down Under. Hoewel traditioneel een nichesegment in Australië, zijn luxe people movers zeer gewild in landen als China en Japan, vooral voor directievervoer.
De Denza D9 is al goedgekeurd door de Australische overheid, wat een aanstaande introductie door het premiummerk van BYD aangeeft. Deze stap draagt bij aan een groeiende toestroom van concurrenten, waaronder de Zeekr 009, LDV MIFA 9 en GAC M8 (plug-in hybride). Volgend jaar zal Xpeng’s X9 ook de strijd aangaan, samen met de plug-in hybride G9 van GWM’s Wey-submerk.
Uitbreidingsplannen voor Denza
Hoewel Denza de D9 nog niet officieel voor de Australische markt heeft bevestigd, geven bronnen uit de sector aan dat er voor 2026 een aanzienlijke uitbreiding van het aanbod van het merk gepland is. De D9 zal twee aandrijflijnopties bieden: een 230 kW enkele motor voorwielaandrijving en een 275 kW dubbele motorversie met vierwielaandrijving. Beide maken gebruik van een lithium-ijzerfosfaatbatterij (LFP), waarbij de elektrische varianten een actieradius tot 620 km bereiken op de CLTC-cyclus. Een plug-in hybride optie combineert een 1,5-liter turbomotor met een 40,06 kWh LFP-batterij, die een gecombineerd koppel van 299 kW en 681 Nm levert.
Afmetingen en interieurluxe
De D9 is 5,25 meter lang, 1,96 meter breed en 1,92 meter hoog en daarmee iets groter dan een Kia Carnival. Het interieur beschikt over een 10,25-inch digitaal instrumentenpaneel, een 15,6-inch touchscreen-infotainmentsysteem en optionele touchscreens voor de passagiers. Passagiers op de tweede rij kunnen genieten van 10-voudig elektrisch verstelbare, verwarmde, geventileerde en masserende kapiteinsstoelen met voetsteunen, plus een koelkast van 7,5 liter. Een ‘Pioneer Edition’ met vier zitplaatsen vervangt de derde zitrij door een paleisachtige tweede zitrij met een geïntegreerd 32-inch scherm.
Strategische zet voor Chinese merken
De toestroom van deze luxe people movers van Chinese merken wordt mogelijk niet gedreven door de verwachtingen over de verkoop van grote volumes. In plaats daarvan dienen deze voertuigen als vlaggenschip- of ‘halo’-modellen, waarin het meest luxueuze aanbod van het merk wordt getoond. De huidige verkoop van people movers in Australië wordt gedomineerd door de Kia Carnival, die tot nu toe 73,4% van de 12.212 totale verkopen voor zijn rekening nam. Andere Chinese merken, zoals LDV (drie MIFA 9’s geleverd) en Zeekr (104 009’s geleverd), hebben tot nu toe een beperkte acceptatie gezien.
Denza’s bredere strategie
Denza, oorspronkelijk een joint venture met Mercedes-Benz, opereert nu onder de paraplu van BYD. Het merk is van plan om in december de plug-in hybride SUV’s B5 en B8 in Australië te lanceren. Deze modellen zullen onder de naam Denza op de markt worden gebracht, ondanks dat ze in China als Fangchengbao-voertuigen worden verkocht. Dezelfde strategie wordt verwacht voor voertuigen van BYD’s luxemerk Yangwang.
De uitbreiding van luxe people movers naar Australië is een strategische zet van Chinese EV-bedrijven om een premium aanwezigheid op de markt te verwerven, ook al blijven de verkoopvolumes bescheiden. Deze voertuigen dienen als technologische showcases en merkopbouwende oefeningen.
De concurrentie neemt toe en belooft consumenten een breder scala aan hoogwaardige people mover-opties.
