De markt voor compacte SUV’s in Europa is een slagveld en Stellantis vecht op meerdere fronten met mechanisch gerelateerde modellen zoals de Jeep Compass, Opel Grandland en Peugeot 3008. De nieuwste kanshebber is de opnieuw ontworpen Citroën C5 Aircross uit 2026, die nu verkrijgbaar is bij de dealers. Dit is geen voertuig gericht op adrenalinezoekers; het is een bewuste keuze voor comfort en functionaliteit, die in schril contrast staat met de avontuurlijke aanpak van Jeep.
Verfijnd ontwerp, uitgebreide afmetingen
De nieuwe C5 Aircross maakt meteen een krachtiger statement. Hij is 150 mm langer dan zijn voorganger en reikt nu tot 4.652 meter, met een wielbasis die met 60 mm is vergroot tot 2.784 meter. Dit vertaalt zich in verbeterde proporties en een modernere esthetiek. De voorkant is breder en agressiever met boxier-koplampen, terwijl de achterkant is voorzien van slanke, uitstekende LED-achterlichten voor een futuristisch tintje. De wielopties variëren van 18 tot 20 inch, waarbij de topspecificatie Max-afwerking subtiele gouden accenten krijgt.
Een lounge op wielen: de transformatie van het interieur
Stap binnen en het dominante kenmerk is het enorme 13-inch ‘Waterfall’-display. Hoewel dit het grootste scherm in een Stellantis-voertuig is, is de functionaliteit ervan discutabel, met een gedeelte gewijd aan klimaatregeling. Gelukkig behoudt Citroën de fysieke bedieningselementen voor het volume en de snelkoppelingen, waardoor eindeloos menuduiken wordt vermeden. Het 10-inch digitale instrumentenpaneel en het optionele head-updisplay zorgen voor verdere technische verbeteringen.
Het echte hoogtepunt zijn echter de zitplaatsen. Citroën heeft de stoelen nog zachter en beter ondersteunend gemaakt, vooral achterin, met extra schuim voor langere ritten. Terwijl het vorige model drie individuele zitplaatsen achterin had met een verschuifbare functie, voelt de nieuwe auto breder aan en heeft hij meer beenruimte. De bagageruimte is gegroeid tot 651 liter, vergeleken met de vorige reeks van 580 tot 720 liter. Ondanks dat het een budgetmerk is binnen Stellantis, voelt het interieur niet goedkoop aan, dankzij de stoffen inzetstukken op het dashboard en de zachte stoelmaterialen, hoewel de glanzend zwarte bekleding wel vingerafdrukken trekt.
Comfort in bochten: hoe het rijdt
De nieuwe C5 Aircross rijdt op de STLA Medium-architectuur, een evolutie van het EMP2-platform. De ophanging, met de kenmerkende hydraulische hobbels, is nog zachter, waardoor oneffenheden in de weg zelfs op 19-inch wielen worden gladgestreken. Hij blijft de meest comfortabele SUV in zijn segment, waarbij ontspannen rijgedrag belangrijker wordt gevonden dan dynamisch rijgedrag.
Het rollen van de carrosserie is merkbaar in de hoeken, maar niet schokkend. De besturing is ultralicht en losgekoppeld, nog meer dan bij het vorige model. De mild-hybride 1,2-liter motor voelt traag aan en voltooit de sprint van 0-100 km/u in 11,2 seconden – langzamer dan zowel de uitgaande hybride als de pre-gefacelifte niet-geëlektrificeerde versie. Eigenaren van het stopgezette dieselmodel zullen de prestaties een stapje terug vinden. De plug-in hybride (PHEV) is met 193 pk sneller, maar de volledig elektrische variant, die tot 227 pk levert, blijft de snelste optie. Momenteel is de line-up voorzien van voorwielaandrijving (FWD), hoewel een AWD EV-versie dit voorbeeld zou kunnen volgen.
Prijzen en concurrentie
In Griekenland begint de mild-hybride C5 Aircross bij € 29.900 ($34.600), € 2.200 ($2.600) meer dan de vorige dieselversies. Het volledig elektrische model begint bij € 37.900, terwijl de plug-in hybride begint bij € 44.900 (€ 52.000). De hoogwaardige plug-in hybride Max bereikt een prijs van € 48.900,-.
De C5 Aircross concurreert met rivalen als de Jeep Compass, VW Tiguan, Renault Austral, Kia Sportage, Hyundai Tucson, Ford Kuga en Skoda Karoq/Kodiaq. Hij staat naast de Opel Grandland en vormt een balans tussen de Peugeot 3008 en 5008.
Het vonnis
De opnieuw ontworpen Citroën C5 Aircross verdubbelt zijn sterke punten: onderscheidende styling, royale ruimte en toonaangevend comfort. Hij offert rijplezier op voor een comfortabele rit en praktische kenmerken. De te lichte besturing en de trage mild-hybride motor zullen de liefhebbers niet opwinden, maar daar gaat het niet om. Citroën heeft een gezinsvriendelijke SUV gebouwd waarbij comfort boven alles staat.
Of deze formule zal slagen in een competitief segment valt nog te bezien, maar de C5 Aircross is een duidelijke intentieverklaring: comfort eerst, al het andere later.
