Bentley, een merk dat synoniem staat voor tijdloze luxe, herijkt zijn ambitieuze strategie voor elektrische voertuigen. Net als veel andere autofabrikanten vertraagt het bedrijf de overgang naar een volledig elektrisch aanbod en streeft het nu naar een compleet EV-assortiment in 2035 – een verschuiving ten opzichte van zijn eerdere, agressievere tijdlijn. Deze verandering weerspiegelt de veranderende eisen van de markt voor luxe auto’s en de toenemende complexiteit van het regelgevingslandschap.
Een evenwichtige aanpak: ICE, hybride en elektrisch
In plaats van een snelle verschuiving naar elektrisch zal Bentley naast nieuwe hybride modellen voertuigen met interne verbrandingsmotor (ICE) blijven aanbieden. De komende generatie van de Flying Spur sedan is een voorbeeld van deze aanpak en zal naar verwachting versies aanbieden die worden aangedreven door traditionele benzinemotoren, plug-in hybride systemen en volledig elektrische aandrijflijnen. Hierdoor kan Bentley tegemoetkomen aan een breder scala aan klantvoorkeuren en de transitie naar elektrische mobiliteit in een duurzaam tempo navigeren.
Designelementen uit de toekomst: geïnspireerd door de EXP 15
De ontwerptaal van de volgende Flying Spur leunt sterk op Bentley’s EXP 15 fastback-concept. Dit concept geeft een voorproefje van de esthetische richting van de komende elektrische voertuigen van Bentley, en elementen van het ontwerp zullen naar verwachting in de Flying Spur worden verwerkt.
De voorkant van de nieuwe Flying Spur toont een moderne interpretatie van de iconische rechtopstaande grille van Bentley. Het zal beschikken over een kleurgecodeerde roosterstructuur en verlichting met achtergrondverlichting, ter vervanging van de oudere eivormige ontwerpelementen. Strakke, verticale LED-koplampen benadrukken een geometrische en rechtopstaande uitstraling. De lange motorkap en de aflopende daklijn van de auto zullen naar verwachting worden overgenomen in de productie, wat bijdraagt aan een gestroomlijnd profiel. Hoewel frameloze ramen bijdragen aan de esthetiek, zullen verzonken deurgrepen worden weggelaten vanwege verwachte wijzigingen in de regelgeving met betrekking tot veiligheid.
Aan de achterkant is een slank OLED-achterlichtcluster in halostijl geïntegreerd in een glad paneel, aangevuld met een minimalistische diffuser en actieve aerodynamische componenten. Een voorgevormde achterklep en een subtiele lipspoiler zullen de sportieve look van de auto nog verder versterken.
Weelderig interieur: analoge luxe ontmoet digitale innovatie
Het interieur van de nieuwe Flying Spur zal inspiratie putten uit de EXP 15 Concept, waarbij de nadruk wordt gelegd op een mix van traditioneel vakmanschap en geavanceerde technologie. Met behoud van de luxe die het merk definieert, wordt verwacht dat het moderne digitale functies zal bevatten.
Belangrijke interieurelementen zijn onder meer een gebogen voorruit die naadloos overgaat in een displaydak met instelbare transparantie, naast een intrekbare digitale hemelbekleding die augmented reality-overlays mogelijk maakt. Het dashboard zou een flexibel, vleugelvormig ontwerp kunnen krijgen met houtfineer met achtergrondverlichting en dubbele OLED-displays, gecombineerd met tactiele gekartelde bedieningselementen en haptische oppervlakken.
De achterpassagiers zullen genieten van een eersteklas ervaring met verstelbare massagestoelen, sfeerverlichting, uitklapbare tafels en aanpasbare displaypods.
Energiebeheer: een scala aan prestaties
De nieuwe Flying Spur biedt een verscheidenheid aan aandrijflijnopties:
- Interne verbrandingsmotor (ICE): Een herziene twin-turbo V8-motor levert tussen de 600 en 700 pk en meer dan 664 Nm koppel.
- Plug-in Hybrid (PHEV): Deze variant combineert een V8-motor met een elektromotor achterin en een batterij van 25,9 kWh, waardoor een gecombineerd vermogen ontstaat van meer dan 771 pk en een koppel van 1.000 Nm (738 lb-ft).
- Elektrisch voertuig (EV): Door onderdelen te delen met de komende Porsche Cayenne Electric, zou de volledige EV-versie tot 1.000 pk kunnen genereren en een batterijpakket van 113 kWh kunnen gebruiken met draadloze oplaadmogelijkheden, waardoor een bereik van bijna 595 km mogelijk wordt.
Competitief landschap en onthullingstijdlijn
De Flying Spur concurreert in het hogere segment van de markt voor luxe sedans en strijdt om kopers die verfijnd vakmanschap en exclusieve kenmerken waarderen. De belangrijkste rivalen zijn onder meer de Rolls-Royce Ghost, de Mercedes-Maybach S-Klasse en Huawei’s nieuwe Maextro S800 in China.
Meer informatie over de Flying Spur wordt in de komende maanden verwacht, aangezien Bentley verdere details onthult over zijn toekomstige strategie. Een formele onthulling wordt eind 2026 of begin 2027 verwacht.
De verschuiving naar een meer genuanceerde aanpak demonstreert Bentley’s toewijding om zijn positie als leider in de luxe autosector te behouden, door prestaties en geavanceerde technologie in evenwicht te brengen met traditionele ontwerpprincipes en tegemoet te komen aan een reeks klantvoorkeuren in een snel veranderende markt.
