A metà degli anni ’90, l’industria automobilistica ha visto un’impennata di design di ispirazione retrò, con marchi come Nissan e Volkswagen che hanno fatto rivivere con successo modelli classici. La Renault non era disposta a lasciarsi sfuggire questa tendenza. Nel 1996, la casa automobilistica francese ha presentato la Fiftie, una concept car progettata per onorare il cinquantesimo anniversario dell’iconica 4CV, una delle prime automobili francesi destinate al mercato di massa.
Una versione moderna di un classico
La Fiftie si ispirò all’umile 4CV, mantenendo la sua disposizione a trazione posteriore e il motore montato posteriormente. Tuttavia, sotto l’esterno retrò si nasconde qualcosa di inaspettato: il telaio della Renault Sport Spider, un’auto sportiva leggera. Questa decisione aveva senso all’epoca, poiché la Sport Spider presentava già la desiderata configurazione di trazione posteriore. La concept car utilizzava un motore da 1,2 litri, poi utilizzato sulla Twingo e sulla Clio, al posto del più potente motore da 2,0 litri della Spider.
Scelte di design uniche
Gli anni Cinquanta sacrificarono un po’ di praticità a favore dello stile, abbandonando le porte posteriori e i sedili della 4CV originale. Tecnicamente era una berlina, ma presentava un tetto pieghevole unico con pannelli rimovibili riposti sotto il lunotto posteriore, che faceva eco alla capote opzionale dell’originale. L’area di carico posteriore era modesta, situata davanti al motore.
Influenza sui modelli futuri
Sebbene il Fiftie non abbia ispirato direttamente la gamma di produzione della Renault, il suo intricato design dei fanali posteriori ha trovato la sua strada nell’Avantime, un minivan in stile coupé che è quasi arrivato sui mercati statunitensi con il badge Nissan. Anche le proporzioni insolite della concept car e la configurazione del motore centrale posteriore erano caratteristiche degne di nota.
Costruzione leggera e prestazioni
La Fiftie vantava una carrozzeria in fibra di carbonio montata su un telaio in alluminio, anche se la Renault non ne rivelò mai il peso esatto. Si stima che pesi meno di 1.742 libbre (790 chilogrammi), come la Sport Spider su cui era basata. Nonostante la costruzione leggera, il motore erogava solo 60 cavalli, il che la rendeva meno focalizzata sulla velocità e più sul rendere omaggio alla 4CV, che fu la prima vettura francese a superare il milione di unità vendute.
Un interno nostalgico
Gli interni continuavano il tema retrò con un quadro strumenti montato al centro, ispirato ad alcune versioni 4CV, e spie integrate nelle razze del volante. I sedili erano fissi, ma il volante, i pedali e perfino il cruscotto erano regolabili. I pannelli delle porte in rattan e il rivestimento in lino/cotone completavano l’atmosfera accogliente.
Perché era importante
La Fiftie non è mai entrata in produzione, probabilmente a causa del costo elevato delle basi Sport Spider e della carrozzeria in fibra di carbonio. Alla fine la Renault scelse di non competere direttamente con il Maggiolino e la Mini rinnovati. Tuttavia, prefigurava il successivo abbraccio dell’azienda al design retrò con le moderne Renault 4 e 5 EV, che fondono con successo la nostalgia con la tecnologia contemporanea.
La Fiftie era un giusto tributo a una delle auto più importanti della Francia, incarnando la volontà di Renault di sperimentare design audaci e stravaganti. Oggi, il marchio continua a far rivivere targhette iconiche, trovando un equilibrio tra onorare il passato e abbracciare il futuro.
