Per decenni, gli appassionati di auto giapponesi hanno bramato modelli non disponibili sul mercato statunitense: la Nissan Silvia S15, la Mitsubishi FTO e ora una versione della Toyota Crown che rimane in gran parte un frutto proibito per gli acquirenti americani. Toyota ha reintrodotto la Crown in Nord America nel 2023, ma il modello che abbiamo ricevuto è ben lontano dalla vera berlina di lusso che molti desideravano.
L’eredità della Corona: l’apice dell’eccellenza automobilistica giapponese
La Toyota Crown ha storicamente rappresentato l’apice dell’ingegneria e del lusso Toyota. Al di fuori dell’ultra-esclusivo Century, la Crown è stata progettata per essere a trazione posteriore (RWD) e focalizzata sulla fornitura di un’esperienza premium, qualità completamente assenti dalla Crown venduta nei mercati globali, compresi gli Stati Uniti. La Crown per il mercato giapponese parte da circa $ 46.884, più o meno equivalente al prezzo della sua controparte nordamericana, rendendo la disparità ancora più frustrante per gli appassionati.
Global Crown contro l’ammiraglia esclusiva per il Giappone
Toyota ha globalizzato la 13a generazione della Crown in quattro diverse versioni. Tuttavia, il vero desiderio degli appassionati Crown è il modello di punta RWD esclusivo per il Giappone. Sebbene esportata in quantità limitate in Cina, questa versione rimane in gran parte un affare domestico, lasciando agli acquirenti statunitensi un veicolo significativamente diverso. La North American Crown, per la prima volta nella sua storia, utilizza una piattaforma a trazione anteriore (FWD) (TNGA-K) con trazione integrale elettronica (AWD) standard.
La Crown che vorremmo avere condivide la piattaforma TNGA-L con Lexus LS e LC, offrendo una vera esperienza di lusso. L’attuale modello statunitense è strettamente correlato al veicolo elettrico Mirai a celle a combustibile a idrogeno (FCEV), mentre il Giappone offre sia versioni FCEV che ibride standard dell’ammiraglia Crown.
Un sistema ibrido raffinato su misura per le prestazioni
La Crown ibrida giapponese è dotata del sistema Multi-Stage Hybrid di Toyota e Lexus, che dà priorità alle prestazioni raffinate. Combina un motore a quattro cilindri da 2,5 litri (che si trova anche nella Camry e nel RAV4) con una disposizione a trazione posteriore longitudinale. A differenza del sistema Hybrid Max turbo della Crown nordamericana e del cambio automatico a sei velocità, il modello giapponese utilizza un esclusivo cambio automatico a quattro velocità abbinato a un CVT, simulando una trasmissione a 10 velocità per l’erogazione di potenza lineare.
Il Multi-Stage Hybrid è un sistema in serie-parallelo, a differenza della configurazione della North American Crown. Ciò si traduce in una risposta diretta dell’acceleratore e in un’esperienza di guida più fluida che lo distingue dal sistema ibrido standard Toyota (THS).
Come si guida: un’esperienza simile a quella di una Lexus
Le recensioni della RWD Crown confermano che si guida in modo molto simile a un’ammiraglia Lexus. Nonostante utilizzi un quattro cilindri da 2,5 litri invece del V-6 della LS, il sistema eroga 245 cavalli e raggiunge la massima potenza a soli 25 mph, un miglioramento significativo rispetto ai precedenti ibridi Crown.
Le sospensioni adattive variabili garantiscono una guida fluida e allo stesso tempo si rassodano in curva, offrendo una combinazione equilibrata di comfort e manovrabilità. La distribuzione della coppia tramite la frenata migliora ulteriormente la stabilità e il controllo, rendendo la Crown atletica e coinvolgente da guidare.
Perché è importante: la ricchezza del Giappone in mostra
Akio Toyoda ha reintrodotto la Crown in 40 mercati in tutto il mondo per mostrare l’eccellenza automobilistica giapponese. La Corona rappresenta l’orgoglio e la ricchezza giapponese, ma la vera versione RWD rimane in gran parte inaccessibile agli acquirenti statunitensi. Il design fastback abbandona la tradizionale forma a tre scatole, adottando una silhouette sinuosa simile alla Mirai, con un sorprendente design anteriore Hammerhead con fari a LED collegati e un’ampia griglia.
Gli interni della Japanese Crown vantano finiture in vero legno e metallo, che ne rafforzano lo status di lusso. Il modello nordamericano, sebbene migliorato, offre solo un assaggio dell’autentica esperienza Crown. Gli occupanti dei sedili posteriori beneficiano della reclinazione elettrica, del riscaldamento, della ventilazione e di un pannello di controllo touchscreen, che rivaleggia con le caratteristiche della Lexus LS.
La mancanza della vera corona RWD negli Stati Uniti lascia gli appassionati a desiderare un veicolo che incarni i più alti standard di lusso e prestazioni Toyota. Questa situazione evidenzia la disconnessione tra le strategie automobilistiche globali e regionali, lasciando agli acquirenti americani una versione annacquata di una leggendaria icona giapponese.
