I dati stessi di National Highways rivelano che la maggior parte dei progetti di “autostrade intelligenti” non riescono a fornire i benefici promessi, sollevando seri interrogativi sull’efficacia di questi progetti controversi. Un recente esame mostra che dei 16 progetti valutati, solo tre sono sulla buona strada per soddisfare le aspettative iniziali in termini di rapporto qualità-prezzo. Il resto non è all’altezza o è destinato a superare i propri budget, il che significa che i contribuenti stanno pagando il conto per le strade che non funzionano come previsto.
La promessa e la realtà
Le autostrade intelligenti sono state introdotte come alternativa più economica ai tradizionali progetti di ampliamento. L’idea era semplice: trasformare la corsia d’emergenza in una corsia aggiuntiva utilizzando portali sopraelevati per gestire la velocità e le chiusure. L’obiettivo era allentare la congestione senza i massicci costi di acquisizione di cemento e terreni.
Tuttavia, la realtà è stata tutt’altro che ideale. Mentre National Highways insiste che queste strade sono “nel complesso… le nostre strade più sicure”, i dati raccontano una storia diversa. L’AA indica la M3 tra gli svincoli 2 e 4a, dove gli infortuni mortali e gravi sono aumentati di quasi un terzo dopo la conversione dell’autostrada intelligente. Picchi simili di collisioni sono stati osservati su altre rotte, nonostante le affermazioni di una maggiore sicurezza.
Uno spreco catastrofico?
Edmund King, presidente dell’AA, definisce senza mezzi termini il programma delle autostrade intelligenti una “catastrofica perdita di tempo, denaro e fatica.” I programmi non solo non sono riusciti a ridurre la congestione in molti casi, ma hanno anche probabilmente reso le strade meno sicure. Questo fallimento ha un costo elevato: miliardi di sterline spesi per un sistema che molti ora ritengono fosse fondamentalmente difettoso.
Cosa succede adesso?
Il precedente governo di Rishi Sunak ha interrotto tutti i nuovi progetti di autostrade intelligenti nel 2023, segnalando una perdita di fiducia nel sistema. Sebbene da allora siano stati apportati alcuni miglioramenti, l’AA sostiene che la soluzione più efficace rimane il tradizionale ampliamento dell’autostrada. Mantenere una corsia di sicurezza e aggiungere tecnologie di sicurezza si è dimostrato più affidabile rispetto all’approccio della corsa su tutte le corsie.
“Le autostrade che sono state ampliate, il mantenimento della corsia d’emergenza e l’aggiunta di tecnologie di sicurezza si sono rivelati quelli di maggior successo. Chiediamo questo standard da così tanto tempo e invitiamo qualsiasi governo che cerchi di migliorare le autostrade a utilizzare questo stile come modello.” – Edmund King, presidente dell’AA
I dati parlano chiaro: l’esperimento delle autostrade intelligenti è in gran parte fallito. L’attenzione deve spostarsi verso metodi comprovati di miglioramento delle autostrade piuttosto che continuare su un percorso che ha prodotto scarso valore e, in alcuni casi, aumentato il pericolo.
