Mercedes-Benz è emersa come il principale venditore di veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV) negli Stati Uniti, conquistando il 18% del mercato nel terzo trimestre, secondo una recente analisi di Cox Automotive. Questo risultato sorprendente colloca la casa automobilistica di lusso davanti a giganti del settore come Toyota e Jeep, che detengono rispettivamente una quota di mercato del 12% e del 14%.
Il mercato dei PHEV rimane piccolo, ma significativo
Sebbene i PHEV rappresentino un modesto 1,8% di tutte le vendite di veicoli nuovi negli Stati Uniti, la loro performance rivela tendenze chiave nel comportamento dei consumatori automobilistici. Nonostante la crescita dei veicoli elettrici a batteria (BEV), che ora rappresentano il 10,3% delle nuove vendite, i PHEV hanno registrato un leggero calo di popolarità dal 2022, oscillando tra l’1,5% e il 2% delle vendite totali.
Questa stagnazione evidenzia un problema critico: molti acquirenti di PHEV non utilizzano costantemente la funzionalità plug-in, suggerendo una disconnessione tra la tecnologia del veicolo e le abitudini dei consumatori. Nonostante Mercedes-Benz offra 12 modelli ibridi plug-in, tra cui SUV, berline e varianti AMG ad alte prestazioni, l’effettivo utilizzo della componente elettrica rimane incerto.
Toyota domina le vendite di veicoli ibridi nel complesso
Mentre Mercedes-Benz è leader nel settore dei veicoli ibridi, Toyota continua a dominare il mercato ibrido più ampio con una quota imponente del 46%. Questa posizione dominante riflette la reputazione di lunga data del marchio per la tecnologia ibrida, con oltre 892.000 ibridi venduti fino a settembre di quest’anno. Honda segue a distanza, con il 18% del mercato ibrido, seguita da Ford (10%), Hyundai (9%) e Kia (6%).
Questa disparità solleva interrogativi sulle priorità dei consumatori: mentre le vendite ibride di Toyota sono in forte espansione, i PHEV faticano a guadagnare terreno. Il costo più elevato dei PHEV potrebbe non rappresentare un ostacolo per i clienti Mercedes-Benz, che potrebbero apprezzarne i benefici ambientali e il potenziale risparmio di carburante. Un modello come il GLC PHEV, con un’autonomia elettrica fino a 54 miglia, potrebbe ridurre significativamente il consumo di benzina per brevi spostamenti.
Il declino dei tradizionali motori a combustione
Con l’aumento delle vendite di veicoli ibridi ed elettrici, la quota di veicoli esclusivamente con motore a combustione interna (ICE) continua a ridursi. Dall’88% nel 2022, i veicoli ICE rappresentano ora il 75,1% delle vendite di auto nuove, indicando un graduale ma inevitabile allontanamento dai propulsori esclusivamente a benzina.
Questa tendenza suggerisce che, anche se la maggioranza dei consumatori preferisce ancora i veicoli tradizionali, la crescita delle opzioni elettriche e ibride sta costantemente erodendo il loro dominio. Il mercato automobilistico si sta evolvendo, con produttori come Mercedes-Benz che capitalizzano su segmenti di nicchia come i PHEV mentre Toyota mantiene la sua roccaforte negli ibridi tradizionali.
In conclusione, sebbene il mercato dei PHEV rimanga piccolo, la leadership di Mercedes-Benz dimostra che i marchi di lusso possono prosperare in questo spazio offrendo opzioni ad alte prestazioni e rispettose dell’ambiente. Il continuo spostamento verso l’elettrificazione, unito al calo di popolarità dei tradizionali veicoli ICE, segnala una trasformazione significativa nel settore automobilistico.
