Simon Lipscombe, chef mécanicien, s’est récemment lancé dans un projet inhabituel : il a installé un moteur à réaction – acheté sur eBay – dans sa camionnette Ford. Cette entreprise apparemment farfelue n’est pas aussi farfelue qu’il y paraît, selon Lipscombe, qui propose une explication étonnamment simple du fonctionnement des moteurs à réaction.
Comprendre les bases
La compréhension de Lipscombe de la mécanique des moteurs à réaction est d’une simplicité rafraîchissante. “Un moteur à réaction n’est pas très différent d’un moteur à combustion interne dans le sens où il pousse l’air à l’intérieur, le presse, l’enflamme et l’expulse”, déclare-t-il. Cette explication accessible aurait probablement trouvé un écho auprès de Sir Frank Whittle, l’inventeur du moteur à réaction.
L’acquisition : un moteur Shackleton sur eBay
Le voyage a commencé par un achat en ligne. Lipscombe a localisé un moteur à réaction, provenant à l’origine d’un Mk3 Avro Shackleton, sur eBay. Cet avion particulier était équipé de deux réacteurs, complétant la puissance de ses moteurs à hélices Griffin V12. Selon Lipscombe, l’obtention du moteur et des composants nécessaires lui a coûté, ainsi qu’à son père, Richard, environ 2 000 £. Il a expliqué que le moteur délivre 2 600 livres de poussée.
Du bricolage du garage à l’exploitation
Après avoir ramené le moteur à la maison, Lipscombe a consacré du temps à comprendre son fonctionnement. “J’ai commencé à bricoler, à comprendre ce que tout faisait”, a-t-il expliqué. Il a exploité les ressources en ligne, notamment YouTube, pour obtenir des informations et des conseils.
Son premier essai a été une expérience mémorable. “Une fois que j’ai compris le problème, j’ai décidé de le monter, alors je l’ai vissé à une remorque attachée à un arbre”, raconte Lipscombe. Avec des amis positionnés en toute sécurité derrière un talus de terre de 8 pieds, il s’est concentré sur la vérification des fuites d’huile, démontrant une approche pragmatique et pratique.
Le projet Pickup : une mise à niveau puissante
Une fois le moteur fonctionnel, la prochaine étape logique était de l’intégrer dans un véhicule. “J’avais déjà une Ford P100 avec un V8 à l’arrière, donc une autre avec un moteur à réaction me semblait être un bon plan”, a-t-il expliqué.
Le Ford P100, capable de transporter une tonne de marchandises et doté d’un compartiment de chargement de 8 pieds, constituait une plate-forme idéale. Le moteur à réaction, relativement compact et pesant environ 800 kg, s’adapte bien aux dimensions du véhicule. Lipscombe a acquis un P100 non restauré pour seulement 2 000 £, ce qui permet de gérer les coûts.
Le projet de Simon Lipscombe met en lumière un mélange fascinant d’expertise mécanique, d’ingéniosité en ligne et d’une touche d’ingéniosité aventureuse.
Le projet démontre à quel point les composants technologiques – même aussi complexes que les moteurs à réaction – sont devenus accessibles, ainsi que le remarquable esprit de bricolage des individus désireux d’expérimenter et d’innover. Il s’agit d’un cas unique de réutilisation de la technologie des avions d’époque pour créer un véhicule véritablement unique en son genre.
