Lotus réoriente sa stratégie vers les véhicules hybrides rechargeables (PHEV), à commencer par l’Eletre PHEV, commercialisé sous le nom de « For Me » en Chine. Cette décision intervient alors que les livraisons ont diminué de 40 % d’une année sur l’autre, signalant la nécessité d’un attrait plus large sur le marché. L’Eletre PHEV combine une autonomie électrique allant jusqu’à 355 kilomètres avec la fiabilité d’un moteur à essence, offrant une solution pratique pour les consommateurs qui ne sont pas encore prêts pour le tout électrique.
Batterie et capacités de charge
La Lotus Eletre PHEV utilisera une batterie NMC ternaire de 70 kWh provenant de la coentreprise CATL-Geely. Cette batterie, pesant 408 kg, alimente également certaines versions du SUV Zeekr 9X, indiquant une stratégie de plate-forme partagée au sein du groupe Geely. Le système haute tension 900V permet une charge rapide : 20% à 80% en un peu plus de 8 minutes. Cette capacité de recharge rapide répond à l’un des principaux obstacles à l’adoption des véhicules électriques : le temps de recharge.
Performances et efficacité énergétique
Le poids à vide du véhicule varie de 2 575 à 2 625 kg, ce qui impacte l’autonomie électrique réelle, qui varie entre 345 et 355 km selon les normes CLTC. Lorsqu’elle fonctionne en mode PHEV, la Lotus For Me atteint une consommation de carburant combinée de 0,06 à 0,07 litre aux 100 km (WLTC). Même avec une batterie épuisée, la consommation de carburant reste raisonnable, soit entre 5,98 et 6,10 litres aux 100 km.
Groupe motopropulseur et vitesse
L’Eletre PHEV sera équipée d’un moteur turbocompressé de 2 litres développant 205 kW (275 ch), capable de transmettre directement la puissance aux roues ou d’agir comme un générateur pour recharger la batterie lors de la conduite à vitesse d’autoroute (environ 90 minutes pour une charge de 30 à 80 % à 120 km/h). Lotus devrait également adopter une configuration à trois moteurs du Zeekr 9X Hyper, augmentant la puissance combinée à 1 030 kW (1 381 ch). Cette configuration promet une accélération inférieure à 3 secondes à 100 km/h et une vitesse de pointe de 230 km/h, ainsi qu’une capacité de remorquage allant jusqu’à 2 275 kg.
Chronologie de conception et de lancement
La Lotus For Me conserve le style extérieur de l’Eletre entièrement électrique, y compris des caractéristiques aérodynamiques actives qui génèrent jusqu’à 90 kg d’appui et un coefficient de traînée de 0,26. Les dimensions sont de 5 103/2019/1 636 mm, avec un empattement de 3 019 mm. Il comportera des systèmes LiDAR rétractables et des pneus décalés.
Le véhicule sera lancé en Chine en janvier 2026, et les ventes en Europe suivront au premier semestre 2026. Le PDG de Lotus, Feng Qifeng, a indiqué que la marque avait pour objectif de passer entièrement aux variantes PHEV d’ici 2028. Ce changement agressif reflète la réponse de l’entreprise à l’évolution des demandes du marché et son engagement à proposer des options hybrides avant de s’engager pleinement dans les véhicules électriques.
La Lotus Eletre PHEV représente une évolution stratégique vers la praticité, offrant un mélange d’efficacité électrique et de fiabilité du moteur traditionnel. Cette approche hybride permet à Lotus de maintenir sa compétitivité tout en s’adaptant à l’évolution du paysage automobile.
