Les prix des véhicules ont grimpé en flèche ces dernières années, rendant les voitures neuves abordables rares. D’ici 2026, il sera de plus en plus difficile de trouver un véhicule neuf à moins de 20 000 $, mais la demande de camionnettes et de VUS reste élevée. Cela a créé une ouverture pour des camions accessibles et compacts qui offrent de la valeur sans sacrifier la qualité perçue. Les Hyundai Santa Cruz et Ford Maverick sont devenus les principaux concurrents, offrant aux acheteurs des options allant au-delà des modèles trop chers et entièrement équipés.
Le Santa Cruz : une ambiance premium dans un segment budgétaire
La Hyundai Santa Cruz se différencie en offrant une expérience plus haut de gamme dans sa version de base par rapport au Ford Maverick. Alors que les deux camions visent l’abordabilité, le Santa Cruz penche vers un design intérieur plus moderne, presque semblable à celui d’une voiture. Il s’agit essentiellement d’un SUV Tucson avec un arrière coupé, mais cette approche offre des matériaux doux au toucher et des surfaces en similicuir dense même dans le modèle de base SE, un contraste frappant avec les plastiques durs trouvés dans l’intérieur du Maverick.
Le Santa Cruz dispose également d’un système d’infodivertissement plus simple et plus intuitif avec un écran de 12,3 pouces qui s’intègre bien à ses jauges numériques. Les versions supérieures ajoutent encore plus de raffinement, notamment des sièges avant refroidis, un système audio Bose et un couvre-lit escamotable. La Ford compense cependant avec un stockage plus fonctionnel et son système innovant Ford Integrated Tether (FITS), permettant des accessoires personnalisés.
Conception et groupes motopropulseurs : leurs différences
Le design extérieur du Santa Cruz est à la fois diviseur et distinct, avec une silhouette tout en courbes et des feux de jour à LED cachés. Le modèle XRT ajoute un style robuste avec des pneus tout-terrain. Le Maverick, en revanche, a une apparence plus simple qui séduit un public plus large, bien que la variante sportive Lobo offre une alternative élégante.
Les mises à jour du groupe motopropulseur pour 2026 ont fait passer le Santa Cruz à une boîte automatique à huit vitesses dans tous les domaines, remplaçant la transmission à double embrayage encombrante auparavant proposée dans le moteur turbo. Le quatre cylindres de base de 2,5 litres produit 191 chevaux et semble adéquat, offrant une capacité de remorquage de 3 500 livres avec un MPG combiné de 25 (FWD) ou 24 (AWD). Le groupe motopropulseur hybride du Maverick, évalué à 38 MPG combinés, offre un rendement énergétique supérieur.
Le moteur turbo de 2,5 litres en option du Santa Cruz développe 281 chevaux et 311 livres-pied de couple, dépassant l’EcoBoost de 2,0 litres du Ford Maverick en termes de capacité de remorquage (5 000 livres contre 4 000 livres). Cela se fait au détriment de l’économie de carburant, tombant à 20 MPG combinés, mais de nombreux conducteurs trouveront le compromis en vaut la peine.
Dynamique de conduite : raffinement contre sportivité
La plate-forme dérivée du Tucson du Santa Cruz offre une expérience de conduite raffinée. Son pare-brise acoustique et son isolation phonique créent un habitacle semblable à celui d’une voiture, tandis que l’essieu arrière indépendant offre une conduite confortable. Le Santa Cruz donne la priorité au confort sur route plutôt qu’aux capacités tout-terrain, dépourvu des différentiels à verrouillage électronique de la version Maverick Tremor.
La maniabilité est tendue et posée, avec le modèle turbo de 2,5 litres offrant des changements de vitesse rapides dignes d’une voiture de sport. Le Maverick Lobo, cependant, offre une expérience de conduite plus agressive avec sa suspension sport et son « mode Lobo », qui améliore la répartition du couple pour des virages améliorés. Pour les acheteurs priorisant les performances sur route, le Santa Cruz offre une expérience de conduite équilibrée et raffinée.
Conclusion : Le Hyundai Santa Cruz se démarque comme un pick-up abordable qui ne fait aucun compromis sur la qualité perçue. Son intérieur raffiné, son design moderne et son groupe motopropulseur performant en font un choix incontournable pour les acheteurs qui recherchent un camion qui ressemble davantage à une voiture. Alors que le Ford Maverick offre une plus grande fonctionnalité et une meilleure efficacité énergétique, le Santa Cruz offre une expérience plus haut de gamme dans le segment économique.
