La marque Deepal de Changan a officiellement commercialisé son système de pile à combustible à hydrogène de première génération, signalant une démarche stratégique visant à repousser les limites de la mobilité zéro émission. Selon Yu Cheng, directeur général du développement mondial des produits chez Deepal, le nouveau système a déjà surpassé les références du secteur de plus de 10 % sur plusieurs indicateurs de performance clés.
Cette étape importante n’est pas simplement une réussite technique mais une étape rare vers l’introduction de la technologie de l’hydrogène sur le marché des passagers grand public.
Pénétrer dans le segment des passagers
Alors que la technologie de l’hydrogène est traditionnellement réservée aux flottes commerciales lourdes, telles que les camions et les bus, Deepal s’oriente vers les véhicules de tourisme. Le système de première génération est déjà intégré dans la version alimentée à l’hydrogène du Deepal SL03.
Cette décision distingue Changan de nombre de ses concurrents, qui ont largement limité leurs expériences sur l’hydrogène à la logistique et aux transports publics. En appliquant la technologie des piles à combustible aux voitures particulières, Changan teste la viabilité d’alternatives à longue portée et à ravitaillement rapide au véhicule électrique à batterie standard (BEV).
La voie vers l’abordabilité : le développement de deuxième génération
Malgré le succès technique de la variante SL03, l’industrie est confrontée à un obstacle de taille : le coût. Les véhicules à pile à combustible à hydrogène (FCEV) restent nettement plus chers à fabriquer et à exploiter que leurs homologues alimentés par batterie.
Pour résoudre ce problème, Changan développe actuellement un système de pile à combustible de deuxième génération avec deux objectifs principaux :
– Augmentation de l’efficacité : Amélioration du processus de conversion d’énergie de la pile à combustible.
– Réduire les coûts : Cibler à la fois la pile à combustible elle-même et les systèmes de stockage d’hydrogène, qui représentent actuellement une part importante du coût total du véhicule.
Une feuille de route stratégique vers 2027
Changan a établi un calendrier clair pour ses ambitions en matière d’hydrogène, avec pour objectif de lancer un véhicule de tourisme dédié à l’hydrogène de nouvelle génération en 2027.
Ce déploiement coïncide avec plusieurs tendances industrielles plus larges en Chine :
1. Localisation : Environ 70 % des principaux composants des piles à combustible sont désormais localisés en Chine, ce qui devrait contribuer à faire baisser les prix.
2. Mise à l’échelle : Le parc national de véhicules à pile à combustible a atteint environ 30 000 unités, fournissant une base croissante à la technologie.
3. Infrastructure : L’industrie passe de programmes pilotes expérimentaux à un déploiement plus prévisible et évolutif.
Contexte : hydrogène vs batterie électrique
Il est important de noter que Changan ne tente pas de remplacer les véhicules électriques à batterie (BEV). Au lieu de cela, l’hydrogène est développé comme une voie technologique parallèle.
Alors que les BEV dominent le marché grand public en raison de leur infrastructure de recharge établie et de leurs coûts inférieurs, l’hydrogène offre des avantages uniques pour des cas d’utilisation spécifiques, tels qu’une autonomie plus longue et des temps de ravitaillement plus rapides. D’autres acteurs majeurs, tels que Geely, explorent également des stratégies similaires « à voies multiples », proposant des options hydrogène aux côtés des systèmes hybrides et électriques.
Le succès de l’hydrogène sur le marché des passagers dépendra en fin de compte de la capacité de Changan et de ses pairs de réduire suffisamment leurs coûts pour rivaliser avec les progrès rapides de la technologie des batteries.
Conclusion
Changan Deepal se positionne comme un leader sur le marché de niche mais à fort potentiel des passagers à hydrogène. En se concentrant sur la réduction des coûts et l’efficacité de ses prochains modèles 2027, l’entreprise vise à transformer l’hydrogène d’un outil de flotte commerciale en une alternative viable pour le consommateur.
