La BMW i3 de nouvelle génération devrait faire ses débuts le 18 mars, mais ce n’est pas la citadine originale du passé. Au lieu de cela, BMW commercialise une version entièrement électrique de sa série 3 de base – une étape cruciale dans le segment compétitif des exécutifs compacts.
Le passage à l’électrique
Depuis des années, des prototypes ont été repérés, et des teasers circulent. BMW a constamment préparé l’industrie à cette transition : une berline à grand volume conçue pour concurrencer directement des rivales comme la Mercedes-Benz Classe C. Le nouveau i3 n’est pas une expérience ; c’est un remplacement direct d’une variante à essence. C’est important car cela montre le rythme agressif de l’électrification, même dans la gamme la plus rentable de BMW.
Conception et technologie
L’i3 reflétera fidèlement le langage de conception du récent SUV iX3, intégrant les dernières technologies de BMW, notamment une calandre éclairée inspirée des concepts de la Neue Klasse. Le design de la voiture est épuré, avec des calandres plus fines, des poignées de porte affleurantes et des proportions peaufinées (capot plus court, pare-brise plus élégant) pour souligner sa nature électrique.
L’intérieur sera doté du nouveau système « Panoramic iDrive » de BMW, projetant des informations critiques sur le pare-brise tout en simplifiant l’interface centrale de l’écran tactile. Cette conception donne la priorité à l’attention du conducteur et à la facilité d’accès.
Performances et autonomie
BMW promet la berline électrique la plus agile à ce jour, avec une architecture électrique 800 V permettant une recharge ultra-rapide. Le groupe motopropulseur eDrive de sixième génération utilise des cellules de batterie cylindriques pour une densité énergétique jusqu’à 20 % supérieure, une autonomie 30 % supérieure et une charge 30 % plus rapide.
Bien que la taille exacte de la batterie reste non confirmée, l’i3 pourrait potentiellement atteindre une autonomie supérieure à 500 miles s’il était équipé de l’unité de 108,7 kWh de l’iX3. Ceci est en concurrence avec la Tesla Model 3 et la prochaine technologie EQ de Mercedes-Benz Classe C, qui ciblent toutes deux des gammes similaires.
La stratégie Neue Klasse
BMW utilise une approche distincte avec la Série 3 : des plates-formes distinctes pour les modèles ICE et EV. Cela contraste avec des marques comme Mercedes-Benz, qui proposent les deux motorisations sur la même architecture. MINI a déjà été pionnière dans cette stratégie avec sa dernière Cooper, partageant des éléments de style mais conservant des fondements distincts.
L’i3 électrique sera suivie par des variantes M hautes performances et des versions Touring (wagon). La stratégie plus large de BMW sous l’égide de Neue Klasse promet un avenir où le design et la technologie seront unifiés au sein de la marque, ouvrant la voie à une gamme de produits évolutive.
L’arrivée de la BMW i3 entièrement électrique marque un changement crucial dans la stratégie de BMW, alliant performances, design et innovation technologique pour rivaliser dans un paysage automobile en évolution rapide.
