À mesure que les nuits s’allongent et s’assombrissent, un nombre croissant de conducteurs sont confrontés à un problème frustrant et potentiellement dangereux : l’éblouissement des phares. Une étude récente commandée par le gouvernement britannique a confirmé ce que de nombreux conducteurs soupçonnaient déjà : que les phares de plus en plus lumineux provoquent une distraction importante et ont un impact sur la sécurité routière. Les résultats sont susceptibles de conduire à de nouvelles réglementations et à des campagnes de sensibilisation du public visant à atténuer le problème.
L’étendue du problème
L’étude du ministère des Transports (DfT), menée par le Transport Research Laboratory (TRL), a révélé une inquiétude généralisée parmi les conducteurs britanniques. Un nombre stupéfiant de 97 % des personnes interrogées ont déclaré être « régulièrement ou parfois » distraits par les véhicules venant en sens inverse, tandis qu’un nombre encore plus élevé 96 % ont estimé que « la plupart ou certains » des phares sont trop lumineux. Il s’agit simplement d’un problème imaginaire : l’étude a utilisé des instruments embarqués pour mesurer objectivement l’éblouissement des phares, validant ainsi l’expérience des conducteurs.
Facteurs contribuant à l’éblouissement
La recherche a approfondi les raisons de cet éblouissement accru, identifiant plusieurs facteurs clés. Il ne s’agissait pas seulement de la luminosité des phares eux-mêmes, mais aussi de l’interaction d’autres éléments :
- Position du véhicule : L’angle et l’emplacement de la voiture influencent la manière dont la lumière est dirigée.
- Angle de la surface de la route : L’inclinaison de la route peut amplifier l’éblouissement.
- Type de voiture : Différents modèles de voitures et technologies de phares contribuent de manière unique au problème.
- Technologie des phares : Les systèmes de phares avancés, bien que destinés à améliorer la visibilité, peuvent parfois créer un éblouissement plus intense s’ils ne sont pas correctement conçus et calibrés.
L’étude a révélé que plus de 50 % des conducteurs ont réduit ou arrêté leur conduite de nuit en raison de l’inconfort et des risques potentiels pour la sécurité posés par l’éblouissement des phares.
Réponse du gouvernement et réglementations futures
Conscient de la gravité du problème, le DfT intègre les conclusions de l’étude dans sa prochaine stratégie de sécurité routière. Bien que les détails spécifiques soient encore en cours de finalisation, les mesures potentielles à l’étude comprennent :
- Campagnes de sensibilisation du public : Éduquer les conducteurs sur l’impact de l’éblouissement des phares et sur les habitudes de conduite responsables.
- Recherches supplémentaires : Le DfT prévoit de s’appuyer sur l’étude TRL avec des recherches plus ciblées sur les véhicules pour éclairer les futures réglementations internationales en matière d’éclairage.
- Règlements plus stricts sur la conception des phares : Il s’agit peut-être du résultat potentiel le plus important, le gouvernement étant susceptible de mettre en œuvre des normes plus strictes en matière de conception et de technologie des phares.
- Application renforcée des rénovations illégales : Les autorités sévissent déjà contre les ampoules LED et au xénon installées illégalement, qui sont souvent mal calibrées et dirigent la lumière directement dans les yeux des conducteurs venant en sens inverse. La DVSA peut imposer des amendes allant jusqu’à 1 000 £ aux contrevenants.
“Nous savons que l’éblouissement des phares est frustrant pour de nombreux conducteurs, surtout lorsque les soirées deviennent plus sombres”, a déclaré un porte-parole du DfT. “C’est pourquoi nous avons commandé une étude indépendante pour mieux comprendre les causes et l’impact de l’éblouissement, qui éclairera de nouvelles mesures dans la prochaine stratégie de sécurité routière.”
Équilibrer sécurité et visibilité
Les experts reconnaissent la nécessité de trouver un équilibre entre l’amélioration de la visibilité routière et la réduction de l’éblouissement. Même si des phares plus lumineux améliorent indéniablement la vision du conducteur sur la route, le niveau de luminosité actuel de certains véhicules crée un problème de sécurité important pour d’autres.
Rod Dennis, agent principal des politiques au RAC, a commenté : « Il est important de se rappeler que des phares plus lumineux peuvent donner aux conducteurs une meilleure vision de la route – il y a donc un équilibre à trouver. »
“Cette recherche fournit des preuves irréfutables que l’éblouissement dû à l’éclairage des véhicules est un véritable problème pour les conducteurs britanniques et peut être mesuré dans des conditions de conduite réelles”, a ajouté le Dr Shaun Helman du TRL. “En combinant les mesures scientifiques avec le point de vue des conducteurs, nous comprenons désormais mieux les conditions dans lesquelles l’éblouissement se produit.”
Les résultats de cette étude marquent une étape importante dans la lutte contre l’éblouissement des phares, ouvrant la voie à une expérience de conduite nocturne plus sûre pour tous.
