Durante décadas, los entusiastas de los automóviles japoneses han codiciado modelos que no están disponibles en el mercado estadounidense: el Nissan Silvia S15, el Mitsubishi FTO y, ahora, una versión del Toyota Crown que sigue siendo en gran medida fruta prohibida para los compradores estadounidenses. Toyota reintrodujo el Crown en Norteamérica en 2023, pero el modelo que recibimos está muy lejos del verdadero sedán de lujo que muchos deseaban.
El legado de la Corona: la cúspide de la excelencia automovilística japonesa
El Toyota Crown ha representado históricamente la cúspide de la ingeniería y el lujo de Toyota. Fuera del ultra exclusivo Century, el Crown fue diseñado para tener tracción trasera (RWD) y se centró en ofrecer una experiencia premium, cualidades completamente ausentes del Crown vendido en los mercados globales, incluido Estados Unidos. El Crown del mercado japonés comienza en alrededor de $46,884, aproximadamente el equivalente al precio de su contraparte norteamericana, lo que hace que la disparidad sea aún más frustrante para los entusiastas.
The Global Crown versus el buque insignia exclusivo de Japón
Toyota ha globalizado la decimotercera generación del Crown en cuatro versiones diferentes. Sin embargo, lo que realmente anhelan los entusiastas de Crown es el modelo insignia RWD exclusivo de Japón. Si bien se exporta en cantidades limitadas a China, esta versión sigue siendo en gran medida un asunto interno, lo que deja a los compradores estadounidenses con un vehículo significativamente diferente. El North American Crown, por primera vez en su historia, utiliza una plataforma de tracción delantera (FWD) (TNGA-K) con tracción total electrónica (AWD) estándar.
El Crown que desearíamos tener comparte la plataforma TNGA-L con los Lexus LS y LC, brindando una verdadera experiencia de lujo. El modelo estadounidense actual está estrechamente relacionado con el vehículo eléctrico de pila de combustible de hidrógeno (FCEV) Mirai, mientras que Japón ofrece versiones FCEV e híbridas estándar del buque insignia Crown.
Un sistema híbrido refinado diseñado para el rendimiento
El híbrido japonés Crown cuenta con el sistema híbrido multietapa de Toyota y Lexus, que prioriza el rendimiento refinado. Combina un motor de cuatro cilindros y 2,5 litros (que también se encuentra en el Camry y el RAV4) con un diseño de tracción trasera longitudinal. A diferencia del sistema Hybrid Max turboalimentado y la automática de seis velocidades del Crown norteamericano, el modelo japonés utiliza una exclusiva automática de cuatro velocidades combinada con una CVT, que simula una transmisión de 10 velocidades para una entrega de potencia lineal.
El Multi-Stage Hybrid es un sistema serie-paralelo, a diferencia de la configuración del North American Crown. Esto da como resultado una respuesta directa del acelerador y una experiencia de conducción más suave que lo distingue del sistema híbrido estándar (THS) de Toyota.
Cómo se conduce: una experiencia similar a la de un Lexus
Las revisiones del RWD Crown confirman que se conduce de manera muy similar a un Lexus insignia. A pesar de utilizar un motor de cuatro cilindros y 2.5 litros en lugar del V-6 del LS, el sistema genera 245 caballos de fuerza y logra una potencia máxima a solo 25 mph, una mejora significativa con respecto a los híbridos Crown anteriores.
La suspensión variable adaptativa proporciona una conducción flexible y al mismo tiempo se reafirma en las curvas, ofreciendo una combinación equilibrada de comodidad y manejo. La vectorización del par mediante el frenado mejora aún más la estabilidad y el control, haciendo que el Crown sea atlético y atractivo para conducir.
Por qué esto es importante: la riqueza de Japón en exhibición
Akio Toyoda reintrodujo el Crown en 40 mercados de todo el mundo para mostrar la excelencia automovilística de Japón. El Crown representa el orgullo y la riqueza japoneses, pero la verdadera versión RWD sigue siendo en gran medida inaccesible para los compradores estadounidenses. El diseño fastback abandona la forma tradicional de tres cajas y adopta una silueta curvilínea similar a la del Mirai, con un llamativo diseño frontal Hammerhead con faros LED conectados y una parrilla ancha.
El interior del Japanese Crown cuenta con detalles en madera auténtica y metal, lo que refuerza su estatus de lujo. El modelo norteamericano, aunque mejorado, ofrece sólo un vistazo de la auténtica experiencia Crown. Los ocupantes de los asientos traseros se benefician de reclinación eléctrica, calefacción, ventilación y un panel de control con pantalla táctil, que rivaliza con las características del Lexus LS.
La falta del verdadero RWD Crown en los EE. UU. hace que los entusiastas anhelen un vehículo que encarne los más altos estándares de lujo y desempeño de Toyota. Esta situación resalta la desconexión entre las estrategias automotrices globales y regionales, dejando a los compradores estadounidenses con una versión diluida de un ícono japonés legendario.
