Los fiscales de Tennessee han desestimado 41 casos de DUI vinculados a un solo policía estatal, Asa Pearl, después de que la evidencia mostrara que muchos conductores estaban dentro de los límites legales o completamente sobrios. Esta revelación se produce en medio de preocupaciones más amplias sobre arrestos injustos por DUI en todo el país, con datos que indican que el problema se extiende mucho más allá de Tennessee.
El caso del soldado Asa Pearl
Entre 2021 y 2024, Trooper Pearl realizó numerosos arrestos por DUI, pero las investigaciones revelaron que al menos ocho de esos conductores dieron negativo tanto en alcohol como en drogas. Ron LaFlamme, uno de esos conductores, describió su arresto como “injusto” después de que las pruebas de sobriedad lo absolvieran posteriormente. Pearl renunció a la Patrulla de Caminos de Tennessee en 2024, sin que se proporcione ningún motivo oficial en su expediente personal. Las solicitudes de comentarios tanto de Pearl como del departamento siguen sin respuesta.
Problema generalizado: arrestos por DUI a pesar de los resultados negativos
La Patrulla de Caminos de Tennessee (THP) se ha enfrentado a un escrutinio por justificar arrestos por DUI incluso cuando los conductores no tienen sustancias en su organismo. El coronel Matt Perry, líder del THP, testificó que todos los arrestos están respaldados por pruebas e indicadores, a pesar de los claros resultados de laboratorio. Sin embargo, el problema no se limita a Tennessee: las investigaciones del WSMV encontraron casos similares en al menos otros 20 estados.
Pruebas de sobriedad de campo: alta tasa de falsos positivos
Un estudio de JAMA de 2023 muestra que las pruebas de sobriedad de campo fallan en personas sobrias más del 49% de las veces. La inconsistencia se debe a los distintos estándares de sobriedad entre los estados y las limitaciones de los métodos de prueba actuales. La única forma fiable de evitar la condena es permanecer completamente sobrio y exigir pruebas de estado de ebriedad, lo que a menudo requiere primero un arresto.
“Esto no es sólo un problema de Tennessee: es una falla sistémica en la forma en que evaluamos la sobriedad, lo que lleva a arrestos injustificados en todo el país”.
La desestimación de estos casos pone de relieve una falla crítica en las prácticas de aplicación de la ley. Hasta que se adopten métodos de prueba estandarizados y objetivos, persistirá el riesgo de que conductores inocentes sean acusados injustamente. El incidente plantea dudas sobre la supervisión y la responsabilidad en la aplicación de la ley de DUI, así como sobre la confiabilidad de las pruebas de sobriedad en el campo.
