El gobierno del Reino Unido está considerando introducir un sistema de tarificación vial de “pago por milla” específicamente para vehículos eléctricos (EV). Si bien esto podría parecer una forma de generar ingresos e incentivar la conducción eficiente en el consumo de combustible, la medida podría resultar espectacularmente contraproducente, perjudicando los propios objetivos climáticos que está diseñado para apoyar.
A primera vista, los fabricantes de automóviles parecen ser las víctimas más inmediatas de este cambio de política. Actualmente están bajo presión para cumplir los ambiciosos objetivos de ventas de vehículos eléctricos establecidos por el mandato gubernamental de vehículos de cero emisiones (ZEV). No alcanzar estos objetivos conlleva importantes sanciones financieras. En un intento por aumentar la producción y las ventas, muchos fabricantes han estado promocionando intensamente los vehículos eléctricos y ofreciendo importantes descuentos.
Sin embargo, más allá del corto plazo, el verdadero perdedor en este escenario probablemente sea el propio gobierno del Reino Unido. La piedra angular de su política ambiental es un compromiso legalmente vinculante de lograr emisiones netas de carbono cero para 2050. Este objetivo ya ha impulsado iniciativas ambiciosas como prohibir la venta de vehículos nuevos de gasolina y diésel a partir de 2035, suponiendo que para 2050 la mayoría de los automóviles en las carreteras del Reino Unido serán eléctricos.
El sistema de tarificación vial propuesto por el gobierno contradice directamente esta visión a largo plazo. Crea un obstáculo financiero importante para los conductores que están considerando cambiar a vehículos eléctricos, lo que potencialmente socava la aceptación pública y ralentiza la transición hacia los combustibles fósiles. En última instancia, esto podría obligar al gobierno a una batalla legal si no logra alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2050.
Este impuesto propuesto añade otra capa de complejidad a un panorama ya complicado. Las políticas anteriores destinadas a promover la adopción de vehículos eléctricos han estado plagadas de inconsistencias. La introducción de la Subvención para Coches Eléctricos (ECG), que ofrece hasta £3.750 de descuento en los vehículos eléctricos que cumplan los requisitos, ha obtenido resultados alentadores: el mes pasado, la cuota de mercado de los vehículos eléctricos aumentó hasta el 25,4%, un salto significativo con respecto al año anterior.
Con el apoyo y los incentivos gubernamentales implementados, la industria automotriz está actualmente en camino de cumplir el objetivo del mandato ZEV de una participación de mercado del 33% de vehículos eléctricos para el próximo año. Sin embargo, el precio de las carreteras amenaza este impulso. Introduce incertidumbre y desalienta a los compradores potenciales, socavando la confianza del consumidor en un momento crucial.
La introducción de un sistema de pago por milla para vehículos eléctricos corre el riesgo de crear una situación paradójica: obstaculizar la transición hacia un transporte más limpio que pretende apoyar. Este cambio de política podría dañar significativamente la credibilidad del gobierno en materia de acción climática y, al mismo tiempo, dejarlo potencialmente vulnerable a impugnaciones legales en el futuro.
