La división de robotaxi autónomos de Amazon, Zoox, ha retirado del mercado 332 vehículos debido a una falla crítica de software que los hizo desviarse inesperadamente hacia el tráfico que viene en sentido contrario. El retiro del mercado, ordenado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), se produce cuando la confianza del público en la seguridad de los vehículos autónomos sigue siendo baja: datos recientes de la AAA muestran que solo el 13% de las personas se sienten seguras al viajar en ellos.
El problema: caer en el peligro
El problema surgió por primera vez el 26 de agosto cuando un robotaxi de Zoox hizo un amplio giro a la derecha, desviándose hacia un carril contrario antes de detenerse brevemente allí. Un análisis posterior reveló 62 incidentes similares entre el 26 de agosto y el 5 de diciembre. En estos casos, los vehículos cruzaron las líneas de carril innecesariamente, especialmente cerca de las intersecciones, o se detuvieron directamente en el camino del tráfico que venía en sentido contrario. Este comportamiento aumenta significativamente el riesgo de colisión, aunque no se reportaron accidentes antes del retiro.
Causas fundamentales y correcciones de software
Zoox rastreó el error a múltiples factores:
– Autos estacionados mal identificados (etiquetados incorrectamente como obstáculos en movimiento)
– Recálculos de ruta inesperados
– Intentos fallidos de evitar bloquear el tráfico transversal en las intersecciones.
La compañía lanzó una actualización de software inicial el 7 de noviembre, seguida de otra a principios de este mes. A partir del 19 de diciembre, todos los vehículos Zoox que circulan por la vía pública se actualizaron con las últimas correcciones. Sin embargo, Zoox sostiene que continuará monitoreando el rendimiento del vehículo y perfeccionando el software para evitar incidentes futuros.
Por qué esto es importante
Este retiro del mercado destaca los desafíos actuales de implementar sistemas totalmente autónomos en condiciones del mundo real. Incluso los errores menores de software pueden tener consecuencias graves en situaciones de conducción, lo que demuestra que la tecnología de conducción autónoma aún no es infalible. El incidente subraya la necesidad de realizar pruebas rigurosas, redundancia y actualizaciones inalámbricas continuas para garantizar la seguridad antes de una adopción pública generalizada.
Si bien no se produjeron colisiones, este incidente refuerza el hecho de que los vehículos autónomos aún requieren un amplio refinamiento y supervisión antes de que se pueda confiar plenamente en su funcionamiento sin intervención humana.
