Ford, la fuerza dominante en las ventas de camionetas en Estados Unidos, recientemente ha dado un paso atrás significativo en sus ambiciones de vehículos eléctricos, específicamente en lo que respecta a la F-150 Lightning. El mes pasado, la compañía anunció una suspensión indefinida de la producción de Lightning, transfiriendo empleados por horas a una planta cercana centrada en la fabricación de camiones a gasolina. Esta medida pone de relieve una preocupación creciente: la Lightning, a pesar de ser la camioneta eléctrica más vendida en el país, puede no ser financieramente viable para Ford.
Detención de la producción y cambio de enfoque
La decisión de pausar la producción de Lightning no se tomó de forma aislada. Inicialmente, un incendio de proveedor interrumpió las operaciones, pero Ford enmarcó el ajuste como una oportunidad para priorizar vehículos “más rentables” que dependen menos del aluminio. Este cambio sugiere que los costos de producción y el desempeño de ventas del Lightning no han cumplido con las expectativas de Ford. La dependencia del aluminio, que es un material más caro que el acero, ha sido un desafío recurrente en las finanzas de los camiones eléctricos.
Cifras de ventas decepcionantes
Las cifras de ventas muestran una imagen clara del bajo rendimiento del Lightning. Durante el tercer trimestre, Ford entregó sólo 10.005 camionetas Lightning, lo que eleva el total en lo que va del año a 23.034 unidades. Si bien esto representa un aumento del 1% en comparación con el año anterior, es un resultado mediocre, especialmente considerando el volumen general de ventas de Ford. Para poner esto en perspectiva, el Lightning está siendo superado por varios otros vehículos Ford, incluido el Lincoln Nautilus (26,237 unidades), la Serie E (30,195 unidades) e incluso el Mustang (32,818 unidades).
Se avecina una posible cancelación
Los informes del Wall Street Journal indican que los ejecutivos de Ford están discutiendo activamente la posibilidad de descontinuar por completo la F-150 Lightning. Si bien no se ha tomado una decisión final, las conversaciones en curso indican una reevaluación seria del futuro del camión eléctrico dentro de la línea de productos de la compañía.
General Motors enfrenta desafíos similares
Las luchas de Ford no son únicas. Otros fabricantes de automóviles también se enfrentan a dificultades en el mercado de los camiones eléctricos. Ram canceló recientemente su 1500 REV totalmente eléctrico y, según se informa, General Motors está considerando eliminar algunas de sus ofertas de camionetas eléctricas, incluidas la Chevrolet Silverado EV, GMC Sierra EV y GMC Hummer EV Pickup.
Rezago en ventas de GM
Las ventas de camionetas eléctricas de GM han sido decepcionantes. Durante el tercer trimestre del año, Chevrolet vendió solo 9,379 Silverado EV, mientras que la Sierra EV obtuvo solo 6,147 ventas. Las ventas combinadas de la camioneta y el SUV Hummer EV ascendieron a 13.233 unidades. Estas cifras subrayan una tendencia más amplia: el segmento de camionetas eléctricas aún no alcanza el volumen de ventas necesario para justificar la importante inversión requerida.
Incluso la furgoneta eléctrica BrightDrop, que GM suspendió recientemente, vendió sólo 3.976 unidades en los primeros nueve meses del año. Teniendo en cuenta este contexto, el GMC Sierra EV parece particularmente vulnerable a posibles recortes.
El mercado de las camionetas eléctricas está demostrando ser más desafiante de lo previsto, lo que requiere que los fabricantes de automóviles reevalúen sus estrategias y potencialmente tomen decisiones difíciles sobre qué modelos continuar apoyando.
A pesar de estas preocupaciones, un portavoz de GM sostiene que la compañía “no tiene planes” de alterar su línea de productos o su dirección general, enfatizando el progreso en la reducción de los costos de producción. Sin embargo, la creciente presión sobre la rentabilidad en el mercado de vehículos eléctricos sugiere que incluso GM podría necesitar reevaluar su cartera de camiones eléctricos en el futuro.
En última instancia, el destino de la F-150 Lightning de Ford y la línea de camionetas eléctricas de GM depende de la capacidad de la compañía para mejorar las ventas, reducir los costos de producción y demostrar la viabilidad a largo plazo de las camionetas eléctricas en un mercado competitivo. Las tendencias actuales indican un cambio hacia la priorización de segmentos de vehículos más establecidos y rentables, dejando en duda el futuro de los camiones eléctricos.
