El Chevrolet Corvette ZR1 2026 se ha adjudicado el título de coche con la vuelta más rápida en la competición anual Lightning Lap de Car and Driver, logrando un tiempo récord de 2:34,2. Este desempeño eclipsa el récord anterior que ostentaba el McLaren Senna (2:34.9) de hace siete años, a pesar de la ventaja de peso de 869 libras y la aerodinámica activa del Senna. El dominio del ZR1 no se trata sólo de velocidad bruta; También destacó en las curvas de alta velocidad, particularmente en las Climbing Esses, donde promedió 141,2 mph, una mejora de 5,2 mph con respecto al poseedor del récord anterior, el Porsche GT3 RS.
Liberando 1.064 caballos de fuerza
El éxito del ZR1 depende de su monstruoso motor de 1.064 caballos de fuerza, combinado con un peso de sólo 3.899 libras. Esto se traduce en una relación potencia-peso de 3,7 libras por caballo de fuerza, lo que lo hace increíblemente receptivo. El auto alcanzó una velocidad máxima de 179.0 mph en la recta delantera, un nuevo récord de vuelta relámpago, antes de requerir un frenado agresivo en la curva 1, aplicando hasta 1,50 g de fuerza.
El rendimiento del ZR1 es tan intenso que los conductores lo describieron como “encogimiento de la pista” debido a su gran velocidad. El sistema Performance Traction Management del automóvil, específicamente el modo Race 2, brinda la confianza necesaria para superar los límites, aunque el modo PTM Pro más extremo, que desactiva la estabilidad y el control de tracción, se consideró “más divertido que rápido” dada la potencia del motor.
Preparación y enfriamiento extremos
Lograr estos tiempos de vuelta requirió una preparación meticulosa. El equipo de Corvette precalentó los neumáticos en un horno de queroseno personalizado para garantizar un agarre óptimo y mantener bajo control la temperatura del tren motriz. Los ingenieros activaron manualmente la bomba de agua eléctrica y utilizaron ventiladores entre ejecuciones para enfriar el motor, una necesidad dada la potencia del ZR1. El proceso de enfriamiento tomó aproximadamente 15 minutos por ciclo, lo que ahorró un tiempo valioso.
Quejas menores, victoria mayor
Si bien el ZR1 dominó, hubo pequeños inconvenientes. Algunos evaluadores encontraron que los frenos no eran comunicativos, lo que reducía la confianza en las zonas de frenado de alta velocidad. Además, el asiento baquet podría ser más bajo y rígido, y la visibilidad trasera es limitada.
Consumo récord de neumáticos
La búsqueda de la velocidad tuvo un costo. El equipo quemó once juegos de neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2R (una inversión de 28.000 dólares), lo que demuestra el compromiso de GM de ganar. El horno de queroseno personalizado utilizado para calentar los neumáticos ilustra aún más las medidas extremas tomadas.
El tiempo de vuelta del ZR1 es un testimonio de la destreza de ingeniería de Chevrolet, mostrando no sólo velocidad en línea recta sino también un impresionante manejo a alta velocidad. Esta carrera récord establece un nuevo punto de referencia para los autos de alto rendimiento y eleva el listón para los futuros competidores de Lightning Lap.
