Die Reaktion eines kürzlichen Gastes auf den Inhalt meiner Garage war extrem: als ob die sich öffnende Tür kein Auto, sondern etwas Wildes und Ungezähmtes offenbarte. Im Inneren saß ein Lancia Delta HF Integrale Evo – ein Fahrzeug, dessen physische Form über sein emotionales Gewicht hinwegtäuscht. Und obwohl die Begeisterung dieses Gastes spürbar ist, fühlt sich meine Entscheidung, es nach 24 Jahren zu verkaufen, wie eine Kapitulation an.
Jahrzehntelang war der Integrale der Inbegriff der Rallye-Technik. Insbesondere die Evo-Version war ein Biest von einer Maschine: aggressiv gestaltet, sorgfältig verarbeitet und sowohl auf Dreck als auch auf Asphalt brutal effektiv. Ich habe mich danach gesehnt, seit das Auto Ende der 80er und Anfang der 90er Jahre im Rallyesport der Gruppe A dominierte. Mein Ziel war ein Evo 1, der letzte Integrale, der nach FIA-Homologationsstandards gebaut wurde.
Im Jahr 2001 waren die Preise auf dem italienischen Markt von ursprünglich 25.000 £ auf knapp über fünfstellig gesunken. Eine impulsive Probefahrt in einem auffälligen Giallo-Ferrari-Modell entlang des Comer Sees besiegelte mein Schicksal. Innerhalb weniger Monate fuhr ich damit von Dover nach Edinburgh, wo es zu meinem täglichen Fahrer wurde.
Dieser Pendelverkehr war nicht nur ein Transport; es war ein Privileg. Die wenig befahrenen Straßen Schottlands, insbesondere in den Borders, wirkten wie eine Fortsetzung der RAC-Rallye-Etappen, die das Erbe des Integrale prägten.
Das Auto hat auch ungewollt meine Karriere beeinflusst. Ich habe in einem Autocar-Wettbewerb darüber geschrieben, obwohl das Feedback des Herausgebers nie eintraf. Später, getrieben von dem Antrieb, mich dem Automobiljournalismus zu widmen, arbeitete ich jahrelang in London, während der Integrale in Schottland geparkt blieb.
Der Verkauf fühlt sich an, als würde man ein Stück Geschichte loslassen, aber es ist an der Zeit, die Fackel weiterzugeben. Der Integrale verdient einen Fahrer, der seine einzigartige Mischung aus Kraft, Tradition und rohem Fahrerlebnis voll und ganz zu schätzen weiß.
