Die Automobillandschaft verändert sich und SEAT rückt mit Plänen für sein legendäres Leon-Modell ins Rampenlicht. Trotz des Erfolgs seiner Performance-Submarke Cupra, die mit zahlreichen neuen Modelleinführungen immer mehr an Dynamik gewinnt, galt SEAT innerhalb des Volkswagen-Konzerns als in den Hintergrund gerückt. Während der verspäteten Medieneinführung des aktualisierten Ibiza gingen die SEAT-Führungskräfte jedoch auf seit langem bestehende Fragen zur zukünftigen Ausrichtung der Marke ein und bestätigten, dass der kommende Leon eine entscheidende Rolle spielen wird.
Parallel zur Ankündigung von Mild-Hybrid-Antriebssträngen für den Ibiza und den Arona im Jahr 2027 gab SEAT bekannt, dass der Leon der vierten Generation im Jahr 2028 einen neuen elektrifizierten Motor – ein Vollhybridsystem – erhalten wird. Diese Initiative geht einem für 2029 geplanten großen Leon-Update voraus. Der neue Antriebsstrang wird über einen 1,5-Liter-Vierzylinder-Benzinmotor gepaart mit einem Elektromotor und einem Siebengang-DSG-Getriebe verfügen, das in zwei Leistungskonfigurationen erhältlich ist: 134 PS oder 167 PS. Es wird erwartet, dass dieser Aufbau zu erheblichen Verbesserungen der Kraftstoffeffizienz und geringeren Emissionen führt, da die Vorderräder entweder über den Benzinmotor oder den Elektromotor angetrieben werden können.
Die Elektrifizierung des Leon ist nicht auf das Fließheck beschränkt; Auch die Kombi-Variante erhält den Hybridantrieb. Nach der Einführung des Hybridmodells plant SEAT, im Jahr 2029 eine „aktualisierte Leon-Reihe“ vorzustellen. Da der aktuelle Leon fast ein Jahrzehnt alt ist, wird dieses Update voraussichtlich eine wesentliche Neugestaltung mit sich bringen, auch wenn die MQB-evo-Plattform möglicherweise beibehalten wird. SEAT betont, dass die Beibehaltung der Mild-Hybrid- und Plug-in-Hybrid-Optionen für die Erweiterung der Marktreichweite des Modells von entscheidender Bedeutung sein wird.
Auch der kommende Leon wird ein moderneres Design aufweisen und sich damit der sich weiterentwickelnden Designsprache von SEAT nähern. Während es nur wenige Details gibt, deuten exklusive Vorschauen auf ein sportlicheres und kantigeres Erscheinungsbild hin, das ihn von anderen Fahrzeugen des Volkswagen-Konzerns, einschließlich der eng verwandten Marke Cupra, unterscheidet. Diese Designentwicklung ist Teil der umfassenderen Strategie von SEAT, sich als dynamischer Akteur auf dem wettbewerbsintensiven Kompaktwagenmarkt neu zu positionieren.
Sven Schuwirth, Executive Vice President für Vertrieb und Marketing bei SEAT, deutete ein größeres Update im Jahr 2029 an, nachdem im letzten Jahr kleinere Änderungen eingeführt wurden, darunter Infotainment-Upgrades und die Hinzufügung einer Plug-in-Hybrid-Variante. Er betonte, dass SEAT darauf abzielt, Erschwinglichkeit mit emotionaler Anziehungskraft in Einklang zu bringen, und erklärte: „Wir konzentrieren uns nicht gerne nur auf den Wert, wir sind eine spanische Marke und werden auf jeden Fall einen Teil der emotionalen Ebene beibehalten, denn das ist ein echter Vorteil.“
Der Leon ist von zentraler Bedeutung für die Zukunft von SEAT, da die Marke innerhalb des Volkswagen-Konzerns zunehmend als Einstiegsmodell angesehen wird. Um mit Konkurrenten wie Volkswagen und Skoda zu konkurrieren und sogar preisgünstigere Marken wie Dacia herauszufordern, erkannte Schuwirth das Potenzial von SEAT, wettbewerbsfähige Preise anzubieten. Er betonte jedoch, dass das spanische Erbe und die emotionale Verbindung der Marke zu ihren Fahrzeugen ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal bleiben werden.
Für diejenigen, die den aktuellen Leon vor seiner nächsten Weiterentwicklung erleben möchten, stehen Optionen über Dienste wie die Buy a Car-Plattform von Auto Express zur Verfügung, deren Preise knapp über 18.000 £ beginnen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Elektrifizierung und die bevorstehenden Updates für den SEAT Leon einen erneuten Fokus auf das Modell als Eckpfeiler der Markenstrategie signalisieren. Mit Hybridantrieben am Horizont und einer geplanten umfassenden Neugestaltung ist SEAT bereit, das Erbe des Leon zu nutzen, um seinen Platz im Rampenlicht der Automobilbranche zurückzugewinnen
